Ce sunt curenții de meteori (ploile de stele) ?

Meteor pe cer. Credit: NASA/George Varros.

Un curent de meteori este un eveniment ceresc în care se observă un număr de meteori care pare să radieze, sau să provină, dintr-o zonă pe cerul nopții. Acest meteori sunt cauzați de fluxuri de resturi cosmice numite meteoroizi ce intră în atmosfera Pământului la viteze extrem de mari pe traiectorii paralele. Cei mai mulți meteori sunt mai mici decat un bob de nisip, astfel încât aproape toate se dezintegrează și niciodată nu lovesc suprafața Pământului. Ploi de meteori intense sau neobișnuite sunt cunoscute ca izbucniri de meteori și furtuni de meteori, care pot produce mai mult de 1.000 de meteori pe oră.

Leonidele la 4 ore expunere. Credit: Juraj Tóth.

Deoarece particulele ploii de meteori călătoresc toate în traiectorie paralelă, și la aceeași viteză, toate acestea vor apărea pentru un observator de pe Pământ să radieze aproape de un singur punct de pe cer. Acest punct radiant este cauzat de efectul de perspectivă, similar cu șinele de cale ferată paralele.
 Ploile de meteori sunt aproape întotdeauna numite după constelația din care meteorii par să provină. Acest "punct fix" se mișcă încet pe cer în timpul nopții din cauza Pământului care se învarte în jurul axei sale. Radiantul, de asemenea, se mișcă ușor de la noapte la noapte pe fundalul cerului. (Mișcarea radiantului), ca urmare a deplasării Pământului în orbita sa în jurul Soarelui.
Cel mai bun moment de observare a unui curent de meteori este, în general, cu puțin înainte de ivirea zorilor.

Un curent de meteori este rezultatul unei interacțiuni dintre o planetă, cum ar fi Pământul, și fluxurile de resturi de la o cometă. De fiecare dată când o cometă se apropie de Soare în orbita sa, o parte din gheata sa se vaporizeaza și o anumită cantitate de meteoroizi vor fi vărsati. Meteoroizii se răspândesc de-a lungul întregii orbite a cometei pentru a forma un flux meteoroid, de asemenea, cunoscut ca un "traseu de praf" (spre deosebire de "coada de praf", a unei comete, cauzată de particule foarte mici, care sunt repede spulberate de presiunea radiației solare).

Cea mai vizibilă ploaie de meteori în cei mai multi ani, sunt Perseidele, care ajung la un maxim pe 12 august a fiecărui an, la peste un meteor pe minut.
Leonidele, ajung la un maxim aproximativ pe 17 noiembrie a fiecărui an. Aproximativ la fiecare 33 ani, Leonidele produc o furtună de meteori, ajungând la mii de meteori pe oră.

Leonidele din spatiu. Credit: NASA 1997.

Ploile de meteori sunt:

-Quadrantidele
-Lyridele
-Aquaridele Eta
-Perseidele
-Draconidele
-Orionidele
-Tauridele
-Leonidele
-Geminidele
 -Ursidele

Read more »

Ce sunt Aquaridele Eta? Ploaia de meteori din mai-iulie.

Aquaride Eta 2013, Credit: Stephen Voss, Otago Harbour Entrance in Dunedin, New Zealand.

Aquaride nordice Eta (5 mai).
Ploaia de meteori Aquaride nordice Eta . Aquaridele Eta produc de obicei aproximativ 10 meteori pe oră. Cea mai mare intensitate o are de obicei pe data de 5 si 6. Punctul radiant va fi constelaţia Vărsător, și provin de la Cometa Halley. Cele mai bune observări sunt de obicei la est după miezul nopţii, departe de luminile oraşului.

Aquaridele Eta, punct radiant.

Aquaridele sudice Delta. Aquaridele Delta pot produce aproximativ 20 de meteori pe oră. Punctul radiant pentru acești meteori este în constelaţia Vărsător. Acestea sunt produse de resturile lăsate în urmă de cometele Marsden și Kracht. Ploaia are loc anual de la 12 iulie la 23 august, dar cade în acest an, în noaptea de 28 iulie și dimineața zilei de 29 iulie. Acesta ar trebui să fie un spectacol frumos, deoarece Luna subțire va apune devreme seara, lăsând un cer întunecat. Cea mai bună observare va fi dintr-un loc întunecat după miezul nopții. Meteorii vor radia dinspre constelația Vărsătorului, dar pot apărea oriunde pe cer.

Read more »

Ce sunt Ursidele? Ploaia de meteori din decembrie.

Ursidele 2008, USA, Ohio. Credit: D.Chumack.

Ursidele (22 decembrie).
Ursidele, sunt un curent de meteori minor ce produce doar aproximativ 5-10 meteori pe oră. Acesta este produs de particulele de praf lăsate de cometa 8P/Tuttle, care a fost descoperită în 1790.

Ursidele au fost, probabil, descoperite de către William F. Denning, care le-a observat de mai mulți ani în jurul începutului secolului 20. Deși au existat observații sporadice după, primele studii ale acestei ploi nu au început până când Dr. A. Bečvář, a observat o izbucnire de 169 meteori pe oră în 1945. După alte observații în anii 1970, s-a stabilit o relație a acestora cu cometa 8P/Tuttle.

 Dușul are loc anual între 17-26 decembrie.  În 2014, se va produce în noaptea de 22. Acesta va fi unul dintre cei mai buni ani pentru a observa Ursidele, deoarece nu va fi lumina Lunii pentru a se interfera cu spectacolul. Cele mai bune observări sunt după miezul nopţii, într-o zonă întunecată., departe de luminile orașului. Meteorii vor radia dinspre constelația Ursa Mică, dar pot aparea oriunde pe cer.

Read more »

Ce sunt Perseidele? Ploaia de meteori din august.

Perseide august 2012-Credit: Jeff Berkes

Perseidele (12-13 august).
Perseidele sunt una dintre cele mai bune ploi de meteori ce produc până la 60 de meteori pe oră la orele lor de vârf. Punctul radiant va fi în constelaţia Perseus, și provin din coada Cometei Swift-Tuttle.

Fluxul de resturi se numește norul Perseid și se întinde de-a lungul orbitei cometei Swift-Tuttle. Norul este format din particule ejectate de către cometa care se deplaseaza pe orbita sa o data la 133 de ani. Cele mai multe particule au fost parte a norului de aproximativ o mie de ani

 Găsiţi un loc departe de luminile oraşului şi priviți la nord-est, după miezul nopţii. Ploaia are loc anual de la 17 iulie la 24 august, iar în 2014, maximul cade în noaptea de 12 august și dimineața zilei de 13 august. Luna va bloca unii meteori acest an, dar Perseidele, sunt atât de strălucitoare și de numeroase încat ar trebui să fie un spectacol bun. Cea mai buna observare va fi de la un loc întunecat după miezul nopții. Meteorii vor radia dinspre constelatia Perseus, dar pot apărea oriunde pe cer.

Perseide-punct radiant.

Read more »

Ce sunt Draconidele? Ploaia de meteori din octombrie.

  Draconide 2012. Credit: Oliver Bryant

Draconidele (8-9 octombrie).
Draconidele sunt un curent de meteori minor ce produce doar aproximativ 10 meteori pe oră. Aceasta este produsă de particulele de praf lăsate de cometa 21P Giacobini-Zinner, care a fost descoperită în 1900. Draconidele din luna octombrie, în trecut, au fost de asemenea, neoficial, cunoscute sub numele de Giacobinide.

Dușul are loc anual între 06-10 octombrie și cele mai multe cad în noaptea de 8 și dimineața zilei de 9. Din păcate, strălucirea Lunii pline din 2014 le va bloca pe toate, în afara de cei mai strălucitori meteori. Dacă sunteți extrem de răbdatori, ați putea fi capabili de a observa câțiva. Cel mai bun moment de vizualizare va fi doar după miezul nopții de la un loc întunecat, departe de luminile orașului. Meteorii vor radia din constelația Draco, dar pot apărea oriunde pe cer.



Draconidele punct radiant.

Read more »

Ce sunt Orionidele? Ploaia de meteori din octombrie.

Orionide in 2011. Credit: Goldpaint Photography.

Orionidele (20-24 octombrie)
Ploile de meteori numite prima oară "stele căzătoare" au fost conectate ca provenind de la comete în anii 1800. E.C. Herrick a făcut o observație în 1839 și 1840 cu privire la activităţile pe cerul noptii în octombrie. Cu toate acestea A.S. Herschel a produs prima înregistrare documentată prin care a facut primele previziuni exacte pentru următoarea ploaie de meteori.

Orionidele sunt o ploaie de meteori de intensitate medie, ce produce aproximativ 20 de meteori pe oră. Un spectacol observațional bun ar putea fi experimentat în orice dimineaţă, între 20-24 octombrie. Cel mai bine de observant va fi, după miezul nopţii în apropierea constelației Orion, dar pot apărea oriunde pe cer. Orionidele provin de la Cometa Halley.
In 2014, va fi un an excelent moment pentru Orionide, deoarece Luna nu va fi pe cer pentru a se interfera cu spectacolul.

Read more »

Ce sunt Leonidele? Ploaia de meteori din noiembrie.

Leonide in 2009. Credit: Navicore.

Leonide (17-18 noiembrie).
Leonidele sunt unul dintre curenţii meteorici cel mai bun pentru observatii. Se vor observa aproximativ 40 de meteori pe oră. Leonidele, au un an de vârf ciclic la fiecare 33 ani când sute de meteori pot fi văzuti în fiecare oră. Ultima oară, acest fenomen a avut loc în anul 2001.

Leonidele sunt un flux de mișcare rapidă care se întalneste cu Pământul și intră în atmosfera lui la 72 km / s. O ploaie anuală de Leonide, pot depune 12 - 13 tone de particule pe întreaga planetă.

Meteorii vor radia din zona constelaţiei Leului după miezul nopţii și provin din coada CometeiTemple-Tuttle care a fost descoperită în 1865.  Dușul are loc anual între 06-30 noiembrie și maximul cade în noaptea de 17 și dimineața zilei de 18. Semiluna din 2014, nu va fi o problemă mare. Cerul va fi destul de întunecos pentru un spectacol bun.

Read more »

Ce sunt Tauridele? Ploaia de meteori din noiembrie.

Punctul radiant Ploaia de meteori Tauride.

Ploaia de meteori Tauride (12 noiembrie).
Tauridele sunt o ploaie minoră de lungă durată de meteori ce produce doar aproximativ 5-10 meteori pe oră. Este neobișnuită prin faptul că este alcătuită din două fluxuri separate. Primul este produs de particulele de praf ale asteroidului 2004 TG10. Al doilea curent este produs de resturile lăsate în urmă de cometa 2P Encke.

În total, acest flux de materie este cel mai mare din Sistemul Solar interior. Având în vedere că fluxul de meteori este destul de răspândit în spațiu, pentru Pământ durează câteva săptămâni pentru a trece prin el, provocând o perioadă lungă de activitate meteorică, comparativ cu perioadele mai mici de activitate al altor curenți meteorici. Tauridele sunt,de asemenea alcătuite din materiale mai grele, pietricele în loc de granule de praf.

 Dușul are loc anual între 20 octombrie - 10 decembrie. Maximul de meteori va fi în noaptea de 12 noiembrie. Din păcate în 2014, luna plină le va bloca pe toate, în afară de cei mai stralucitori meteori.  Dacă sunteți extrem de răbdători, ați putea fi capabili de a captura câțiva. Cel mai bun moment de vizualizare va fi doar după miezul nopții de la un loc întunecat, departe de luminile orașului. Meteorii vor radia din constelația Taurului, dar pot apărea oriunde pe cer.



Ploaia de meteori Tauride 2008. Credit: Jeffrey Berkes.

Read more »

Ce sunt Lyridele? Ploaia de meteori din aprilie.

Ploaia de meteori Lyride (22,23 aprilie). 
Lyridele sunt o ploaie de meteori cu intensitate medie, producând de obicei aproximativ 20 de meteori pe oră. Acesti meteori pot produce cozi de praf strălucitoare care durează și câteva minute. Unii meteori pot fi vizibili intre 16-25 aprilie. Al doilea patrar al Lunii va fi o mică problemă în 2014, blocand meteorii mai puțin luminosi. Acesti meteori radiază dinspre constelaţia Lyra, iar sursa lor, este Cometa Thatcher 1861 G1. Lyridele au fost observate din ultimii 2600 ani.

Fulgi de praf al cometei,  nu mai mari decât boabele de nisip, lovesc atmosfera Pământului la 49 km / s, și se dezintegrează sub forma unor dâre de lumină.
Meteorii Lyridelor, sunt de obicei la fel de strălucitori ca stelele din Carul Mare, care sunt de luminozitate mijlocie. Dar unele sunt mai intense, chiar mai strălucitoare decât Venus. Aceste "mingi de foc" proiectează umbre pentru o fracțiune de secundă și lasă în urmă resturi de fum, care persistă minute bune.

Cum vor fi Lyridele în acest an? Singura modalitate de a ști cu sigurantă este de a iesi afară să observe.

Lyridele - Credit: Mark-Lissick. Hope Valley.

Read more »

Curentul de meteori Geminide provine dintr-o cometa de piatra

Culmile curentului de meteori Geminide pica în dec 13 si 14, atunci cand Pamantul trece prin resturile de la un obiect ciudat pe care unii astronomi il numesc "o cometă din piatra."

Geminide sunt o ploaie de meteori unica prin faptul ca părintele acestora a fost identificat ca a nu fi o cometă, ci se pare ca un asteroid! Dintre ploile de meteori cunoscute si studiate de oamenii de stiinta, Geminidele sunt singurele care par sa aiba un parinte asteroidal; toate celelalte au ca origine comete.

3200 Phaethon
Credit: NASA

 3200 Phaethon, masoara 5.10 km în diametru si a fost descoperit pe 11 octombrie 1983 cu ajutorul Satelitului Astronomic Infrarosu, și a fost numit din mitologia greaca, Phaethon, fiul zeului soare Helios.

Phaethon, este din punct de vedere tehnic clasificat ca un asteroid. Dar cum ar putea un asteroid crea meteoriții care produc Geminidele? Una dintre teorii, este că Phaethon s-a rupt prin ciocnirea de un alt obiect, meteorii fiind ejectati datorita spargerii lui. O alta teorie, este aceea că o coliziune cu un alt obiect în urmă cu mii de ani, ar fi putut produce reziduuri prin care Pământul abia acum calatoreste. Nici această teorie nu pare să fie buna si nici prima. Alta teorie ce presupune ca Phaethon ar fi o cometa moarta (nucleul unei comete a cărei gheața a fost sublimata), nu este nici aceasta buna, pentru ca o dovadă a pierderii de masă a unui obiect, nu a fost vreodată raportată, până in 2009.

În 2009, sonda spatiala STEREO-A, a observat 3200 Phaethon sa inceapa sa strălucească. Această strălucire la periheliu, a fost probabil din cauza unei eliminari de praf de la obiect, poate din cauza încălzirii și crăparii rocilor de la suprafață, când Phaethon a ajuns aproape de Soare. Asta ne aduce la a patra teorie, si anume că Phaethon este o cometă din piatra. Problema cu aceasta teorie, este că aceasta nu reprezintă cantitatea de praf din fluxul Geminidelor.

Read more »

Quadrantidele din 3-4 ianuarie 2012-Ploaia de meteori

        In perioada 03 si 04 ianuarie 2012, va avea loc ploaia de meteoriţi Quadrantide (vezi Calendarul astronomic 2012). Aceasta ajunge sa aiba până la 40 de meteori pe oră, de obicei pe 3 şi 4 ianuarie, insa acestia pot fi vizibili intre 1 si 5 ianuarie.  Rata cea mai mare de meteori pe ora, a avut loc in anul 1932 cand au cazut in atmosfera noastra cca. 80 de meteori pe ora.
       Cel mai bun moment pentru observarea acestui eveniment este dintr-o locaţie întunecoasa după miezul nopţii. Meteoritii radiază dinspre constelaţia Bootes, aptoape de Steaua Nordului.
Sursa acestei ploi de meteoriţi a fost necunoscuta până în decembrie 2003 când Peter Jenniskens de la Ames Research Center (NASA) a descoperit dovezi că toţi meteoriţii Quadrantidelor provin de la 2003 EH1, un "asteroid", care este probabil o bucată dintr-o cometa care s-a dezintegrat cu 500 ani în urmă.

Numele Quadrantidelor este dat de la Quadrans Muralis.

Quadrans Muralis (sau cadranul mural) a fost o constelaţie creata de Jérôme Lalande în 1795. Aceasta a fost situata între constelaţiile Boötes şi Draco, în apropiere de coada Ursei Mari. Aceasta constelatie nu mai este în uz, dar ploaia de meteoriţi Quadrantide este numita după ea.

Aceasta ploaie de meteori este totusi mai greu de observat decat altele. O cauza ar fi vremea deoarece în ianuarie cerul nordic este foarte rece.
O alta cauza (valabila numai pentru cei din emisfera sudica), ar fi ca punctul radiant al ploii este foarte sus pe cer, asa incat observatorii din emisfera sudică, nu vor vedea aproape nimic.
Un alt motiv este timpul scurt al punctului maxim care nu dureaza mult, câteva ore cel mult.

Observatorii care doresc să încerce să vada aceasta ploaie, sunt sfătuiţi să se uite înainte de ivirea zorilor Marţi 4 ianuarie 2012, atunci când radiantul este intens pe cer.

Urmatorul eveniment astronomic din 2012:  Pamantul va atinge periheliu

Read more »